テレビや雑誌などでよく見ることが多い「酵素」
なんとなく雰囲気で良さそうなのはわかるけど詳しくはよくわからない、という方も多いと思います。

酵素には、体内に存在している「内部酵素（潜在酵素）」と、食べ物から取り入れる「外部酵素（食物酵素）」の2種類があります。

そして、体内に存在している「内部酵素（潜在酵素）」は、食べ物の消化・吸収に必要な「消化酵素」と

免疫力を上げて病気を予防したり、ダイエットに関係している糖代謝や脂質代謝、タンパク質代謝、シワ・シミ、抜け毛などに関係している新陳代謝に関わる「代謝酵素」

の2種類があります。

今回は消化酵素についてです。

消化酵素とは

食べたものを消化する酵素。

そのまんまですが、これを「消化酵素」といいます。

この消化酵素がなければ、食べたものを消化できないので、栄養素が全くないものを食べているのと同じことです。

なぜなら、食物はそのままでは栄養素を体に取り込めません。

小腸で吸収できる分子レベルまで小さくする必要があり、口から、胃から、小腸にたどり着くまでにそれぞれの器官で分解に分解を重ねていきます。それを「消化」といい

酵素がその役割を担っているということです

 
「酵素パワー」といえば洗濯用洗剤を思い浮かべますが、私達の体でもあらゆる動きに酵素が深く関わっています。

例えば
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タンパク質を分解するプロテアーゼ
でんぷんを分解するアミラーゼ
脂質を分解するリパーゼ
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などの消化酵素があります。
これらの酵素によって消化された栄養素が体内でエネルギーとなって、運動・呼吸・老廃物の排泄など生命活動に使われています
酵素はそれ自身だけでは変化せず、他の物質と合わさって化学反応します
例えば、、、
ゼラチンでできたゼリー（動物性タンパク質）の上に、加熱加工されてない生のパイナップル（プロテアーゼ）を置くと、ゼリーは溶けてしまいます
洗濯用洗剤もこれと同じ原理で皮脂や汚れを分解しているのです